@ Paul do Taipal

Quem visita Montemor o Velho, Facilmente se depara com o Paul do Taipal, mas não é apenas este que faz parte da nossa região, o Paul de Arzila também.

Convidámos o Dr. João, a redigir um pequeno texto sobre estes dois pedaços de terra que tanto embelezam de flora e fauna a nossa região.

 @ Paul do Taipal

O Paul do Taipal é uma zona húmida às portas de Montemor-o-Velho, junto à E.N.111 e que pode ser observado a partir do castelo. Já foi objecto de cultivo de arroz, mas após o seu abandono foi parcialmente ocupado por caniço. Permanece alagado durante todo o ano devido à drenagem insuficiente provocada pelas obras do vale do Mondego e a construção da Estrada Nacional. A área só passou a ter estatuto de conservação em 1999 com a integração na Rede Natura 2000, à qual pertence enquanto Zona de Protecção Especial. Neste paul a vegetação palustre é menos densa e permite a manutenção de várias superfícies de água livre. Os Salgueiros e Amieiros estão agrupados em pequenas manchas no interior da área. As Aves são o grupo da Fauna que justificam em maior medida a conservação desta área natural, principalmente durante os meses de Outono e Inverno. No seu interior existe um dos maiores dormitórios de garças do Baixo Mondego, centrado num pequeno grupo de Salgueiros. Já foram contados cerca de 2200 indivíduos de Garça-boieira Bubulcus ibis e 600-800 de Garça-branca-pequena Egretta garzetta. Além disso o sítio pode acolher mais de 1% da população mediterrânica de Pato-colhereiro Anas clypeata em anos bons e tal como os restantes pauis da região é importante para a passagem outonal de aves pequenas migradores. O facto da área alagada ser muito pequena (cerca de 50ha) não permite absorver a perturbação causada por visitantes. Desse modo o acesso é condicionado e não existem percursos pedestres no seu interior. Contudo a observação de aves, em particular as espectaculares concentrações de garças e patos Invernantes pode ser admirada de miradouros improvisados como uma pedreira abandonada na EN 347 para a Carapinheira. Todas as informações de caracter técnico podem ser completadas com a ligação aos seguintes links da Internet que se referem ao Paul do Taipal:

www.spea.pt/IBA/PT009_Taipal.doc

www.icn.pt/sipnat/sip_zpe1.html 

O concelho de Montemor-o-Velho detém uma localização central na região conhecida por "Baixo Mondego", o que lhe atribui muitas das características distintivas deste troço final da planície aluviar do maior Rio português. Entre elas destaca-se a presença de zonas alagadiças com vegetação palustre densa, situadas em depressões do terreno e reentrâncias de afluentes da bacia hidrográfica. Estas áreas designadas pauis são elementos da paisagem extremamente sensíveis que se tornaram muito pouco comuns depois das obras de "regularização" do leito do Mondego entre Coimbra e a Figueira da Foz. O Paul de Arzila ainda pertence em parte à freguesia de Pereira do Campo e fica situado na margem Sul do Mondego a 10km de Montemor-o-Velho. É uma zona baixa alagada a maior parte do ano, que se estende ao longo da Ribeira de Cernache, em tempos transformada num complexo de três valas artificiais. A área é protegida a nível Nacional desde 1988, através da criação da Reserva Natural do Paul de Arzila. Faz parte da Rede Natura 2000 como a Zona de Protecção Especial do Paul de Arzila e tem outros estatutos de conservação Internacional como Sítio Ramsar e Reserva Biogenética. A vegetação do paul é dominada por espécies típicas de zonas húmidas, o que inclui manchas de floresta ribeirinha (Salgueiro Salix alba e Amieiro Alnus glutinosa) ao longo das valas. A zona envolvente da reserva que abrange as encostas possui vestígios de uma floresta de características mistas com espécies atlânticas (Aveleira Coryllus avellana e Carvalho-alvarinho Quercus robur) e espécies mediterrânicas (Medronheiro Arbutus unedo e o Sobreiro Quercus suber). No que diz respeito às Aves existem populações nidificantes importantes de Garça-pequena Ixobrychus minutus e Garça-vermelha Ardea purpurea e em resultado de um programa de reintrodução voltou a criar, o raro Caimão Porphyrio porphyrio. Além disso ocorrem passagens outonais significativas de pequenas aves migradoras a caminho da África sub-sariana, destacando-se a Felosa-dos-juncos Acrocephalus schoenobanus, a Felosa-poliglota Hippolais polyglotta e a Felosa-musical Phylloscopus trochilus. Todos os outros grupos de vertebrados estão representados com várias espécies protegidas por convenções internacionais, como a Lontra Lutra lutra, o Lagarto-d'água Lacerta schreiberi ou a Rã-castanha Rana iberica. O destaque deve ir contudo para os peixes como o Ruivaco Rutilus macrolepidotus, que só existe em Portugal e a Boga Chondrostoma polylepis, exclusiva da Península Ibérica. No Paul existe um Centro de Interpretação onde os visitantes são recebidos e que oferece um programa anual de vistas guiadas e a oportunidade de realizar Percursos de Descoberta da Natureza. Entre a grande oferta de links da Internet que se referem ao Paul de Arzila devem destacar-se os seguintes devido à quantidade e qualidade de informação técnica disponibilizada: 
www.spea.pt/IBA/PT010_Arzila.doc  
www.icn.pt/areas-protegidas/arzila/entrada.htm 
www.diramb.gov.pt/data/basedoc/TXT_D_19887_1_0001.htm 
www.icn.pt/sipnat/sip_zpe1.html 
Existe ainda uma Associação de Amigos do Paul de Arzila que edita uma publicação própria e se pode encontrar em: 
www.planeta.clix.pt/aapaularzila/